ПРОДОЛЖЕНИЕ. НАЧАЛО В ПРЕДЫДУЩИХ ПОСТАХ. Ричард сел обратно, поправил конверт на столе и добавил: — Я дам. Но, Мариночка, прошу: подпиши расписку о возврате долга. Не потому что не доверяю. Просто... я уже старый. Мне спокойнее, когда всё по-честному. ⠀ Марина подписала. Без колебаний. С уверенностью, что в ближайшее время они с Ильёй всё вернут. ⠀ В ту ночь она не могла долго заснуть - её переполняло воодушевление. Кажется, всё наконец-то складывалось правильно. Без вранья, без схем, без страхов. У неё была любовь, планы. И теперь — даже чёткий маршрут: Бали, вилла, новая жизнь. Своя. Настоящая. ⠀ С Ильёй они встретились утром — в их любимой кофейне. Марина положила на стол конверт с деньгами: — Вот, — сказала она. — Это всё, что есть. Пятнадцать тысяч. Надеюсь, хватит на первый взнос. — Ты с ума сошла, — пробормотал Илья, но глаза у него светились. — Ты правда в меня веришь? — А ты? ⠀ Он посмотрел на неё внимательно: — Я давно верю. Просто всё это время боялся, что ты — слишком хороша для меня. ⠀ Илья взял в руки конверт с наличными. — У тебя хоть что-то осталось на жизнь? — спросил он, взглянув на неё обеспокоенно. — Немного, — призналась Марина. — Совсем чуть-чуть. ⠀ Он достал конверт, перелистал купюры, отсчитал пятьсот евро и протянул ей. — Возьми. Пока трать из этих. Я скоро всё верну — и тебе, и Ричарду. И ещё добавлю. Мы теперь вместе, Мари. Я о тебе позабочусь. ⠀ Они заговорили про Бали: как будет выглядеть их дом, какой байк арендуют, где будут завтракать. ⠀ Марина слушала, смеялась, представляла. Казалось, что Бали — это не просто остров, а долгожданная точка отсчёта. ⠀ Новый старт. Чистый. Без душных пятничных массажей и эфиров на выживание. ⠀ На следующее утро Илья прислал сообщение: «Если мы всё равно уезжаем — давай поженимся. Здесь. До Бали. Просто ты и я». ⠀ Марина перечитала несколько раз. Внутри щелкнуло: не слова — поступок. ⠀ — А как? — спросила она на встрече. — Через консульство. Не быстро, но можно. ⠀ Они занялись документами, справками и переводами. Всё тянулось, но, в итоге, им назначили дату. ⠀ Без колец, без гостей. Просто подписи. Он в рубашке. Она — в светлом платье с вырезом на спине. ⠀ ПРОДОЛЖЕНИЕ В КАРУСЕЛИ ⬆️⬆️⬆️

ПРОДОЛЖЕНИЕ. НАЧАЛО В ПРЕДЫДУЩИХ ПОСТАХ. Они сидели в своей любимой кофейне — Илья крутил ложку в чашке, Марина медленно потягивала полуостывший латте. Она начала первая: ⠀ — Нам надо поговорить. Серьёзно. Я не могу так дальше — без опоры, без плана. Я не прошу гарантий. Но мне нужно понимать, что ты хочешь делать дальше. ⠀ Илья задержал взгляд на её лице, потом откинулся на спинку стула. Сделал вдох. Выдох: ⠀ — Я тоже хотел поговорить. Только раньше не решался. Всё откладывал… После небольшой паузы продолжил: — Я же понимаю, кто тебе нужен. Ты красивая, умная. Ты легко можешь найти богатого, стабильного. А я пока — не тот и не там. ⠀ Марина хотела что-то вставить, но он остановил её: ⠀ — Но я стараюсь. Ради тебя — правда стараюсь. Я тебя… люблю. Очень. И я хочу на тебе жениться. ⠀ Он сказал это просто, без театра. Словно долго обдумывал заранее. ⠀ — Я знаю, это звучит странно. Не пафосно, не с кольцом и в ресторане. Но я серьёзно. Если ты согласишься — я сделаю всё, чтобы ты была счастлива. Хотя… честно? Я не особо верю, что ты согласишься. Ты достойна большего. Я — просто парень, который пытается успеть за своими мечтами. Но я надеюсь. Просто… надеюсь. ⠀ Он замолчал. Смотрел на неё, не мигая. Марина медленно выдохнула. Сердце глухо гремело где-то в груди. ⠀ — А что ты хочешь делать дальше? — спросила она. — Мы же не можем вечно так: я у старика, ты — на стартапе в минусе. Мы оба хотим быть вместе. Но где? ⠀ Илья оживился. ⠀ — Бали, — сказал он. — Я хочу уехать из Франции - подзадолбался здесь. Я смотрел виллы. Реальные. Можно купить готовую. Или построить что-то своё. Я даже нашёл вариант — недалеко от Убуда. Недорого. Есть бассейн, три спальни. Идеально. ⠀ Марина не знала, что ответить. Он продолжил: ⠀ — У меня уже есть часть суммы. Ещё немного — и можно вносить первый взнос. У меня на носу сделка. Очень выгодная. Я почти всё подготовил, просто жду удачного момента. В этом месяце всё разрешится — и я сразу внесу оплату. ⠀ Он говорил с жаром, с верой. — Ты поедешь со мной? Там будет хорошо. Ты сможешь дышать, а не выживать. Я всё организую. Только чуть-чуть времени… ⠀ Марина слушала и молчала. ⠀ ПРОДОЛЖЕНИЕ В КАРУСЕЛИ ⬆️⬆️⬆️

ПРОДОЛЖЕНИЕ. НАЧАЛО В ПРЕДЫДУЩИХ ПОСТАХ. Ричард держал слово. Не лез с вопросами, не прикасался, не требовал. Но со временем в его жестах появилось что-то личное. Ненавязчивое, но плотное, как плед на плечи без спроса. ⠀ Он стал чаще бывать дома. Смотрел чуть дольше, чем принято. Иногда будто невзначай касался её руки — легко, почти мимоходом. ⠀ — Ты очень красивая, Марина. Даже просто быть рядом — уже подарок, — сказал он как-то вечером. — Я пока не готова к близости, — ответила она тихо, но без тени кокетства. — Конечно. Я всё понимаю, — отозвался он спокойно. ⠀ Пауза зависла. На следующей неделе разговор повторился. Уже в другой интонации — мягкой, деликатной, но всё равно ожидающей. ⠀ Марина всё чувствовала. И тревожилась. Не потому что боялась Ричарда — он не был агрессивным. А потому что не знала, что делать, если он всё-таки захочет большего. Уйти? А куда? Рабочая виза — через него. Снимать жильё — значит снова оказаться в подвешенном состоянии. Французский она зубрила, но всё ещё говорила, как потерявшийся турист. ⠀ Ричард, будто почувствовав её внутренний срыв, сказал однажды за ужином: — Если тебе не хватает денег — скажи. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя в безопасности. ⠀ Она кивнула. Деньги были нужны. В конце концов, массаж — это всего лишь прикосновения. Никакой драмы, просто бытовой компромисс. ⠀ Так бы всё и тянулось — медленно, липко, вполголоса. Пока она не встретила Илью. ⠀ Русский. Приятный, молодой, ухоженный. Слишком уверенный для эмигранта, слишком обаятельный для туриста. ⠀ Познакомились случайно — в пекарне у дома. Она стояла в очереди на кассе, он обернулся и сказал по-русски: — Редко встретишь красивую девушку, которая не суетится. Прямо праздник. ⠀ Марина посмотрела на него с лёгким удивлением. Потом усмехнулась. И почему-то осталась на ещё один кофе. ⠀ Илья заказал себе что-то с миндалём, начал говорить — легко, с интересом. Про Париж, про инвестиции, про стартап, который «пока не взлетел, но уже шевелится». Про свободу. Про то, как не верит в офисы и мечтает жить у моря. Он казался тем, кто в любую минуту готов сорваться с места и уехать за солнцем, даже если на счёте — минус. ⠀ ПРОДОЛЖЕНИЕ В КАРУСЕЛИ ⬆️⬆️⬆️